A4：副刊总第2587期 >2021-02-05编印

王忠虎
　　腊月二十五，熬糖推豆腐。以往，在长江三峡库区的渝东农村，自小年过后，人们便开始忙着为过大年准备。在我的记忆中，我们家每年都要熬糖、推豆腐。
　　当然，熬糖、推豆腐，不一定非得是腊月二十五。有时冬月就把糖熬了，但有时到腊月二十七八也有熬糖的。
　　熬糖是一件很讲究的活。熬糖的头一天，要打扫厨房内的扬尘，以免熬糖时扬尘掉进锅中。扬尘掉进了锅中，糖就会苦。你那一锅糖就白忙活了。
　　熬糖也不是一朝半会儿就会熬好的。加之那时的柴禾不是很好，往往熬一锅糖，几乎要整整一天的时间。
　　我记得有一年我家熬制苕糖，天刚放亮，我们便早早地吃了饭，一家人都忙着为熬糖做准备。即先是洗红苕，一般都要洗一百斤左右。把红苕洗净后，倒进铁锅内煮。在煮红苕的同时，就去石磨上推麦芽。
　　待红苕煮熟后，再捣烂，搀水搅拌。直至与体温差不多，即不烫手后，把推好的麦芽水掺和进去，按一百斤红苕两斤麦芽的比例。麦芽如果放多了，糖吃起来会钻心，甜得腻人。麦芽少了，糖就不是很甜。所以，熬糖放麦芽很关键。
　　下一程序，就是过滤了。过滤千万不能让渣漏出来，不然，糖的质量就不很好。等滤过的水澄清，就可以舀进大铁锅中熬制了。
　　熬时也要有技术。先用大火烧开，再小火慢熬便是硬道理。当先那清汤全部熬到小泡串大泡的时候，基本就可以起锅了。检验糖的老嫩，可以用锅铲舀一铲出锅，倾倒，用嘴吹。看到锅铲上掉的片越宽，证明糖越老，一般二三指宽最为适宜。
　　我还记得每次在熬糖的时候，待快要熬成时，母亲还要煮一些洋芋或者红苕在里面，直到把洋芋或者红苕煮皱皮。吃起来，那才叫什么是美味。至今，让我回味无穷。