A4：副刊
陈嗣红
元宵节，巫山人不叫元宵，直接称十五，农村老人称上元节。
汤圆，是上元节专属美食。老巫山人还有一样小吃，也专属于上元节，那就是“欢喜头儿”。
欢喜头儿虽是上世纪不可多得的节日小吃，但如今已逐渐淡出人们的视线，很多年轻人甚至都没有听说过。只有老一辈巫山人的记忆中，欢喜头儿，是无法抹去的温暖记忆。
高山小镇的骡坪不出水稻，区粮站每年冬天，都会贴心地调来糯米，作为年货，计划供应给居民做汤圆粉。
冬至刚至，镇上的居民已经陆续开始做汤圆粉了。一时间，家里有石磨的，街坊邻居就会排队等候借用。母亲工作的饮食店，有现成的磨子， 我们家推汤圆粉就不用去邻居家借用了。头天晚上用凉水将糯米浸泡在大木盆里，第二天一早，母亲已经将泡好的糯米推成了细细的水粉。她将水粉舀入家机布口袋，用木钩吊在房梁上，下面接一个木盆，让水分慢慢滴干。也许《齐民要术》中“滴粉”的称谓就是这样来的吧。
冬日的暖阳沐浴在忙碌的高山小镇，家家户户门口，高高低低的板凳上，摆放着大大小小的装有汤圆粉的簸箕，笆箦，掉在板凳边的各色花花绿绿的床单角在风中凌乱飞舞。这样的冬晒场景，显现着小镇浓浓的烟火年味，甚至有一种神圣又隆重的年货准备仪式感。
在晾晒的日子里， 天气稍微出现一点变化，母亲都会念叨：“这几天千万不要下雪呀，不然汤圆粉被雪照了就没用了。”
记得有一年，冬至后实在没有几天有阳光的日子，尽管母亲想尽办法，在晾晒的过程中小心用纱布遮盖， 但汤圆粉终究还是被雪照了。被雪照过的汤圆粉，像是被冰雪女神施了魔法，煮出来的汤圆失去了原本洁白如玉的颜色，而呈现出讨厌的妖红色，口感松散，香味尽失。小时候一直不明白其中原因，只觉得有一种人力无法企及的神秘力量在左右我们的生活。
正月十五是非常隆重的节日，镇上每年都会组织元宵节活动，过了十五，新的一年才算真正开始。那些过年还没来得及走的“人户”，也必须在这天走完， 否则会落下不懂事的骂名。母亲早早将住在桃花村的外婆也接来家里过十五，观看镇上的舞狮表演。
镇上居民很早就开始为元宵节活动作准备，凑钱买来材料，做成粗糙但萌萌哒的狮子，彩龙船。花花绿绿的彩龙船，夸张又俗气的颜色搭配，反而觉得更有年味。家家户户门口挂的红灯笼，也是自己动手用篾条红纸糊成。
十五的夜晚，街上的灯笼已经点亮，小镇挤满熙熙攘攘从附近赶来看热闹的村民。鞭炮响起，镇上的文艺宣传队准备了很长时间的节目已经开始了。队长汪四爸和几个文艺骨干，分别负责表演顺序。所有居民都是演员，用油彩打两个大红脸蛋算是化妆。
这样的自娱自乐，仿佛辛弃疾笔下的《青玉案·元夕》悄然来到这闭塞的高山小镇。虽没有东风夜，放花千树，宝马雕车。但那满天繁星如雨，满街笑语盈盈，一夜鱼龙舞，依然那么古老又美好。
夜已深，街上鼓声已停。夜越来越冷，此时的人们还沉浸在欢乐之中，他们早已将平日生活的艰辛抛之九宵云外，纯粹享受这难得的快乐时光。表演结束，刚刚还人声鼎沸的小镇，突然就安静了下来，只有零零星星几人还意犹未尽不舍离去，不知是不是在等那个灯火阑珊处的佳人呢……
表演虽已结束，但我们期待的重头戏才刚刚开始。 屋里传来母亲的呼唤：“小妹！ 小妹……回来炸欢喜头儿了。”
于是，我们停止打闹，与邻居家的孩子一起飞奔回家，脸蛋上还挂着两个大红油彩。地炉子里的煤比平常多一倍，蓝绿色的火苗正熊熊燃烧，屋里温暖如春。母亲早已将炸欢喜头的东西准备妥当，大铁三角架搁在地炉子上，锅里烧着半锅菜油。母亲拿出汤圆粉，用冷水调化，反复揉成汤圆粉团，搓成细细的长条，扯成一个一个小小的粉剂子准备开炸了。
炸欢喜头儿的油温不能太高，否则外面炸糊了，里面还是生的。母亲用手在油面上试了试温度，觉得刚刚好。她麻利地将汤圆粉搓成一个个小棒槌形状的欢喜头儿生丕，下入油锅里，舀一勺切好的砖糖（红糖）在锅里，大姐用竹筷不停翻动。随着油温的升高，砖糖像魔术般，被粉团吸引包裹却不会糊锅，待砖糖完全被欢喜头儿吸收，又下一勺砖糖在锅里，不断放入做好的生丕，捞出炸好的欢喜头儿放竹簸箕里，流水线式的炸制。
我们紧盯着锅里的欢喜头儿，慢慢膨松涨大，奓出一条条小口。“炸奓口了。”我脱口而出。母亲笑笑忙解释说：“不是奓的口，是笑口，说明欢喜吉祥。”心想，原来欢喜头儿的名字是这样来的呀。生活中他们总是把很多事都往吉祥上面靠，那些民间的能人会急中生智取一些大吉大利的名字，智慧无穷。
元宵节，是年的最后一天，火塘边老旧的小木桌子上，母亲隆重地准备了很多小吃，炒瓜子花生、苕糖苞谷砣。红亮油润的腊货，切成一片片整齐摆在盘子里。 桌上一个大花搪瓷盘，装满爽脆的跳水泡菜，是过年的解腻神器。桌上那么多丰富的美食，我们还是强忍着不动手，眼里只有锅里炸得滋滋润润的欢喜头儿。
竹簸箕里的金黄欢喜头儿，每一个都沾满焦香的红糖，色泽十分诱人。母亲首先用小碗装一个递给外婆， 外婆接过碗说：“我消化不好，不敢吃。”母亲说：“今天上元节，吃一个没事，应个节气。”母亲也招呼邻居家的小孩多吃点。
我们等不及凉，着急抓一只在手，迫不及待送入口中，外酥内软的口感，久违的红糖特有的焦香，舌尖得到十分满足，也十分幸福。只有在这个时候，才明白欢喜头儿的真正意义，欢喜吉祥快乐！
因为吃得太急，嘴里被又粘又烫的欢喜头儿烫起了泡。母亲笑着嗔念到：“莫抢，慢慢吃，锅里还有的是。”这时哪管嘴里的疼痛，继续细细品味，直到母亲炸了一锅又一锅，才肯停下来。
母亲看外婆消化不好，我们又吃太多，立即拿些大米、糯米、橘子皮、生姜在锅里炒糊，加水煮成一锅黑黢黢的糊米水，每人喝一碗化食。糊米水是母亲养大这么多孩子的法宝，只要哪个稍微不舒服，她都是拿糊米水来解决问题，而且屡试不爽。这些古老又有效的养生智慧，可惜现代人已经不再使用。
凌晨的小镇，大红灯笼依然亮着，街上还残留着节日的氛围。偶尔有如我们一样晚睡的人家，昏黄的灯光从虚掩的门缝里挤出，照射在凌乱的街上。难得的没有下雪的日子，高远的天空深邃神秘，月光明亮。忍不住默默向天帝虔诚祈求，新的一年，吉祥如意！